ナショナル・リーグ優勝決定シリーズ（NLCS）をスイープで制し、2年連続のワールドシリーズ進出を決めたロサンゼルス・ドジャース。世界一の座をかけた戦いの火ぶたが切られるカナダ・トロントへ、チームは最高のムードで旅立ちました。
2025年10月23日（日本時間）、ドジャースの公式SNSで公開されたのは、チャーター機に乗り込む選手たちの様子。その中で、一際目を引いたのが、ワールドシリーズへの連覇という重責を背負う大谷翔平選手の姿でした。
決戦の地へ向かう大谷選手の「オン・モード」
- 出発日： 2025年10月23日（日本時間）
- 目的地： カナダ・トロント（ロジャース・センター）
大谷選手の装いと表情： 白いシンプルなTシャツ姿。首にヘッドホンをかけ、表情は引き締まり、研ぎ澄まされた集中力を感じさせる「オン・モード」。
因縁の地： トロントはFA移籍時に「怪情報」が飛び交ったブルージェイズの本拠地であり、今回の対戦は運命的な巡り合わせ。
大谷選手は、リラックスしながらも緊張感を漂わせる白いTシャツ姿で搭乗口へ向かいました。その引き締まった表情は、NLCS第4戦での歴史的な「投げて勝ち、打って3本塁打」という二刀流の偉業を成し遂げた直後にもかかわらず、すでに過去の栄光には目を向けず、新たな目標である世界一へフォーカスしていることを示していました。
第2戦での先発が濃厚な山本由伸投手や、ポストシーズンで重要な役割を果たす佐々木朗希投手といった日本人トリオもともに移動しており、彼らがトロントの地で躍動する姿は、日本のファンにとって最大の注目ポイントです。
今回の対戦相手はアメリカン・リーグを制したトロント・ブルージェイズ。この地は、大谷選手がドジャース移籍を決める前、「トロント行きの飛行機に乗った」という報道で一時大騒動になった場所です。運命的に巡り合ったこの舞台で、大谷選手がどのようなプレーを見せるのか、世界中のメディアとファンが注目しています。
グラウンド外での貢献：子どもたちへ贈った「おむすびと優しさのメッセージ」
大谷選手は、ワールドシリーズという最高の舞台に立つ準備を進める傍らで、オフフィールドでの社会貢献活動にも変わらぬ情熱を注いでいます。その一つが、10月に全国の学生たちに感動をもたらした「スマイルおむすびプロジェクト」です。
ポストシーズンを戦う激務の中、大谷選手が子どもたちに届けたのは、単なる「差し入れ」ではなく、自身の体験に基づく温かい「想い」でした。
最近の大谷の活動：スマイルおむすびプロジェクト
- 対象： 全国から応募で選ばれた小学校・中学校・高校の部活動、計17校（運動部、文化部問わず）。
- 活動の中心： 2025年10月12日（日）に実施された贈呈式（東京三育小学校サッカー部など）。
- サプライズの核： 大谷翔平選手による直筆メッセージ（複製）の手紙の代読。
- 提供： 部員数に応じたファミリーマートのおむすび（1人2個）とメッセージ。
このプロジェクトの実施は、「スポーツの日」を前にした2025年10月12日にクライマックスを迎えました。その一つ、東京三育小学校のサッカー部には、サプライズでおむすびの差し入れと、大谷選手の直筆メッセージ（複製）が届けられました。
監督によって読み上げられた大谷選手の手紙には、彼のルーツとも言える日本の学生生活への想いが綴られていました。
「ぼくも学生のとき、おむすびを食べる時間を楽しみに部活動に励んでいました。」
この一文が代読された瞬間、その場にいた児童たちは大歓声を上げました。メジャーの頂点で活躍するスーパースターが、自分たちと同じように「おむすびを食べる時間」を楽しみにしていたという事実に、子どもたちは大きな親近感と勇気をもらいました。
長崎日大中学校陸上部や、岩手県の陸前高田市立高田東中学校野球部など、全国17校に及んだサプライズは、それぞれの学校で大きな笑顔と感動を呼びました。ある生徒は「大谷選手の手紙だったのが一番びっくりしたけど、もっと部活を頑張ろうという気持ちになった」とコメントを残しています。
二刀流スターの「人間力」：優しさが作るポジティブな連鎖
大谷選手がこの時期にこのような活動を精力的に行うのは、彼の持つ「人間力」の証です。
彼の野球の成績だけでなく、その真摯な姿勢、そして未来を担う子どもたちへの惜しみない支援が、彼の名声を揺るぎないものにしています。おむすびプロジェクトは、彼がグローブ寄贈などの活動で一貫して続けている「未来への投資」であり、自身の行動を通じて、スポーツの持つ力や、努力することの素晴らしさを伝えるものです。
今、大谷選手はカナダで新たな歴史を作ろうとしていますが、彼が日本の若者たちに贈った温かいエールは、遠い地で戦う彼の力となり、そして未来の日本を支える子どもたちの「おむすびの力」となることでしょう。世界を股にかける二刀流スターの「優しさのサプライズ」は、トロントでのワールドシリーズでの活躍とともに、今後も語り継がれていくに違いありません。
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